Ya seas deportista profesional o aficionado, te interesará saber que hay una relación cada vez más evidente entre la salud oral y la práctica del deporte.
Por eso, no es de extrañar que por primera vez los Juegos Olímpicos (JJOO) de París 2024 hayan contado con un Departamento de Salud Bucodental para velar por la salud oral de los atletas.
Sin embargo, muy poca gente conoce que una mala salud bucodental puede afectar en los resultados de los deportistas. Del mismo modo, que determinados hábitos y compartimiento de riesgo de los deportistas, tienen influencia en su salud oral.
Relación entre el deporte y la salud oral
Los deportistas, en especial los atletas profesionales, pueden tener un mayor riesgo de presentar afecciones bucales como caries, erosión dental, enfermedades periodontales, bruxismo, problemas de oclusión y traumatismos dentales. Esto se debe a diversos factores: Hábitos nutricionales como el incremento del consumo de carbohidratos y de bebidas isotónicas.
Alteraciones derivadas del deporte, como la respiración bucal durante la práctica deportiva que puede favorecer la aparición de xerostomía o boca seca.
El estrés de la competición.
Algunos estudios que analizan la salud oral de los atletas olímpicos como el «Oral health and impact on performance of athletes participating in the London 2012 Olympic Games: a cross-sectional study» sobre los Juegos Olímpicos de Londres 2012, destacaba que el 55% de los atletas presentaban caries, el 76% tenía gingivitis, un 45% mostraban erosión dental severa irreversible y el 40% de los deportistas estaban preocupados acerca de su salud bucodental.
Deporte y enfermedad periodontal
Las enfermedades periodontales como la gingivitis o la periodontitis, son infecciones inflamatorias de las encías que pueden generar un estado inflamatorio en otras partes del organismo y favorecer la aparición de patologías cardiovasculares, diabetes, infecciones respiratorias y problemas en el sistema musculo-esquelético.
Además, la periodontitis se relaciona con una mayor probabilidad de tener contracturas musculares, fatiga muscular o retrasos en la recuperación de las lesiones musculares.
A su vez, se ha establecido un vínculo entre la periodontitis y el síndrome metabólico, es decir, los factores de riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular, siendo el deporte una de las principales formas de combatir este síndrome. Por ello, se podría decir que la práctica deportiva tiene también un efecto preventivo y protector contra la enfermedad periodontal.
Cada vez son más los estudios que relacionan el índice de placa bacteriana y el número de lesiones. Destaca el British Journal of Sports Medicine que determinó que un 77 % de los futbolistas profesionales británicos evaluados tenía gingivitis y el 80 % sufría enfermedad periodontal.
Bruxismo y deporte
La presión y el estrés al que se someten los deportistas hacen que el bruxismo sea un problema muy frecuente. Además del desgaste dental, la hipersensibilidad o fracturas, el bruxismo genera una sobrecarga funcional que puede provocar contracturas musculares y dolores de cabeza y cuello. Limitando el rendimiento en determinados deportes, como por ejemplo, el baloncesto. Por el contrario, al relajar la mandíbula se consigue un mayor aporte de oxígeno y una menor liberación de ácido láctico y las hormonas relacionadas con el estrés, lo que aumentará la resistencia del deportista y así comienzan muchas lesiones musculares.
Caries dental en deportistas
La práctica de deporte suele ir asociada a un incremento de la respiración bucal que junto a la deshidratación produce una reducción del flujo salival, esto unido a la ingesta frecuente de bebidas isotónicas ácidas para deportistas y alimentos ricos en azúcar, aumentan el riesgo de padecer caries dental. A su vez, las caries e infecciones no tratadas pueden favorecer la aparición de molestias o lesiones musculares y articulares (mialgias, tendinitis, etc.), afectando al rendimiento deportivo. La mejor forma de evitar e identificar a tiempo una caries dental es acudiendo a revisiones periódicas con tu dentista.
¿Qué es el sarro del nadador?
El agua de la piscina contiene productos químicos, como el cloro, que pueden erosionar los dientes y favorecer la acumulación de sarro. El «sarro del nadador» es una patología que provoca manchas amarillentas o marrones en el esmalte dental e incrementa el riesgo de sufrir problemas de encía como la periodontitis o la gingivitis. Según la investigación, cualquiera que pase más de 6 horas semanales en la piscina puede sufrir «sarro del nadador».
La importancia de los protectores bucales en la práctica deportiva
Los deportes de contacto como el rugby, el hockey y el boxeo presentan un alto riesgo de traumatismos dentales. Entre el 10 y el 61 % de los deportistas sufren traumatismos dentales al realizar su actividad deportiva y los deportistas aficionados son más propensos a sufrir lesiones relacionadas con la práctica del deporte que los deportistas de élite. Los traumatismos en la boca pueden provocar desde fisuras y roturas dentales hasta la pérdida de dientes.
El uso de protectores bucales personalizados puede reducir significativamente el riesgo de estas lesiones, protegiendo los dientes, la mandíbula, el hueso alveolar y los tejidos blandos.
Deporte y problemas de oclusión
Una mala oclusión puede conllevar muchos problemas ya que la forma de morder determina la pisada y puede generar desequilibrio. Además de afectar a la respiración e incrementar el cansancio en las pruebas y el riesgo de sufrir lesiones mandibulares. Una mala oclusión también puede afectar al ATM (articulación temporomandibular) y derivar en trastornos musculares en el cuello, los hombros y la espalda. Según una investigación llevada a cabo por el departamento de Fisiología de la Universitat de Barcelona con la Universidad de Innsbruck (Austria) publicada en Neuroscience Letters y Motor Control: «Existe una influencia recíproca entre el nervio trigémino y el núcleo vestibular, es decir, los responsables de las funciones de masticar y del equilibrio, y los músculos masticatorios y cervicales. Cuando hay fatiga, el equilibrio en condiciones de máxima inestabilidad es significativamente superior entre los individuos que presentan una buena oclusión dental». Si practicas deporte con regularidad y quieres mejorar tu oclusión dental te invitamos a conocer la ortodoncia invisible.
Es muy importante concienciar a los deportistas (tanto los aficionados como los de élite) a que adopten hábitos saludables en lo referido a la higiene bucodental, la alimentación, la hidratación, las revisiones dentales con regularidad y la prevención de comportamientos que provoquen lesiones. Si practicas algún tipo de deporte de forma habitual te recomendamos que realices visitas periódicas al dentista, con el fin de prevenir cualquier problema bucodental que pueda interferir en tu rendimiento deportivo. En Elena Toledano Odontología Avanzada, tu clínica dental de confianza situada en el distrito de Arganzuela (Madrid Centro) podemos ayudarte a mantener tu salud bucodental en buen estado, sin comprometer tus resultados deportivos.
